"Sandales aériennes" -, un terme utilisé par les habitants du sud de la Chine pour désigner un type spécifique de sandale - est né dans les années 1980 comme une évolution de la tong standard-. Le sud de la Chine, en particulier ses régions côtières, présente un climat maritime chaud et humide. Les habitants traversaient fréquemment des montagnes, pataugeaient dans des ruisseaux et s'aventuraient dans la mer dans leur vie quotidienne, tandis que les chaussures ordinaires de l'époque souffraient d'une faible résistance à l'eau et d'une traction instable. Observant les bonnes qualités de résistance à l'eau des tongs traditionnelles, les habitants ont utilisé leur ingéniosité pour tisser des sangles supplémentaires, créant ainsi la première version des « sandales à air », également connues sous le nom de sandales d'extérieur. Cette simple modification a fixé les sandales fermement sur les pieds pour éviter tout glissement interne, tout en conservant une excellente résistance à l'eau pour une utilisation en extérieur.
Cependant, ces modifications rudimentaires faites à la main présentaient des limites évidentes. Bien que capables de garder les pieds au sec, les premières sandales gonflables n'ont pas réussi à fournir une traction antidérapante fiable sur les surfaces mouillées et accidentées. En outre, les sangles tissées manuellement étaient fragiles et avaient tendance à se casser lors de mouvements intenses, en particulier la sangle centrale des tongs traditionnelles de style tong-style-, ce qui affectait grandement l'expérience de port et la durabilité.
Cai Enkang, co-fondateur de la société Biaoke qui a grandi dans le sud de la Chine, comprenait parfaitement les inconvénients pratiques et les frustrations quotidiennes engendrées par ces premières sandales. Sur la base de la conception originale, Biaoke a procédé à un raffinement et une mise à niveau itératifs continus. La marque a éliminé la sangle centrale fragile et a adopté des matériaux en caoutchouc professionnels spécialisés pour fabriquer des semelles plus épaisses, plus résistantes et plus antidérapantes. En plus des matériaux optimisés et des processus de fabrication matures, l'équipe de conception de Biaoke a également amélioré l'apparence générale, enrichissant le produit avec des options de style plus tendance et plus polyvalentes.
De nos jours, les sandales gonflables ont complètement dépassé leur positionnement initial de simples chaussures pratiques pour les agriculteurs du sud de la Chine travaillant dans les montagnes et les eaux. Avec des performances et une esthétique améliorées, elles ont acquis une énorme popularité dans les scénarios urbains et sont devenues un choix de chaussures grand public largement applicable à diverses activités d'aventure en plein air et à un usage quotidien.